Llegó a rodar entre los 10 primeros coches y buggies ligeros del rally y terminó cruzando la meta en 16º puesto absoluto, a pesar de que se le soltó el aro del acelerador en plena recta.
El del Repsol Rally Team fue 11º de coches T1, acabó entusiasmado con el ritmo demostrado este lunes y ya está a solo 13 segundos del 9º puesto de su categoría antes de las dos últimas especiales de la prueba.
«Estoy súper contento porque hemos hecho tiempos para estar con los de delante; el ritmo de carrera ha sido fascinante y estoy cada vez más cómodo con el coche».
Isidre Esteve completó un día épico en la tercera etapa del Rally de Marruecos 2021, donde logró acabar entre los 16 mejores entre coches y buggies ligeros FIA, pese a que se le soltó el aro del acelerador a 100 kilómetros de meta. El de Oliana ofreció un ritmo sobresaliente y llegó a marcar el 10º mejor tiempo absoluto en su paso por el kilómetro 161.
La progresión del piloto del Repsol Rally Team a media que avanza la prueba marroquí está siendo espectacular. Ya cómodo con el sistema de frenos de su Toyota Hilux Overdrive, Esteve exprimió su vehículo en los 340 kilómetros contra el reloj de la tercera jornada (cuarta contando la prólogo), donde la navegación se complicó aún más entre pistas bacheadas, con rocas y muchos cruces de caminos, ríos secos y un pequeño cordón de dunas al sur de Zagora.
Esteve y su copiloto Txema Villalobos se lucieron a pesar de un percance que a punto estuvo de darles un buen susto en torno al kilómetro 240 de la especial. Mientras el ilerdense aceleraba con sus mandos especiales de Guidosimplex –necesario debido a su paraplejia–, las vibraciones del terreno provocaron que los tornillos que fijan el aro del acelerador al volante se soltaran.
Gracias al buen hacer mecánico de Txema, apenas perdieron cinco minutos y volvieron a apretar en la parte final de la etapa para acabar 16º de entre los vehículos FIA (11º de los coches T1). Ahora, los españoles están a solo 13 segundos del 9º puesto de su categoría en la general y son 16º absolutos contando a los T3/T4 (vehículos ligeros con mayor agilidad).
“Estoy súper contento, el coche va súper bien y el ritmo ha sido espectacular, porque hemos logrado ir súper rápido, pero seguros. Lo más importante para mí ha sido la confianza con el coche yendo tan rápido. Ya tengo ganas de correr mañana, porque la clave de todo esto es tener un ritmo de carrera bueno y ahora lo tenemos. Hoy hemos demostrado que podemos competir con los de arriba”, comentó el piloto apoyado por Repsol, MGS Seguros, KH-7 y Toyota España.
“En los primeros 50 kilómetros nos hemos liado un poco con la navegación y hemos perdido cerca de tres minutos, pero luego hemos remontado y hemos ido súper bien hasta la neutralización. En torno al km 240, sin previo aviso, se me ha desmontado el aro del acelerador, se han salido los tornillos y me he quedado con él en las manos. Hemos tenido que parar, pero Txema ha hecho un trabajo sensacional. Y ya en los últimos 40 km hemos tenido un pinchazo, pero una vez más Txema lo ha solucionado en apenas dos minutos y medio. Si descontamos los minutos perdidos en las tres incidencias de hoy, nuestros tiempos son realmente buenos, como para estar con el grupo de cabeza”.
La penúltima etapa del rally llevará a los pilotos que aún siguen en competición de nuevo a los alrededores de Merzouga para completar un total de 546 km (de los cuales 367 serán contra el reloj). Esteve espera repetir sensaciones, dado que tendrá una posición de salida más ventajosa que días atrás.
